در نهم خرداد ١٣٧١، ماموران شهرداری مشهد، خانه‌های مسکونی غیرمجاز در کوی طلاب مشهد را تخریب کردند. این حادثه واکنش‌های بسیاری به دنبال داشت و باعث اعتراضاتی در مشهد شد. بعدها روایتی از سعید امامی معاون وقت وزیر اطلاعات در سخنرانی بین دانشجویان دانشگاه بوعلی همدان درخصوص حوادث مشهد منتشر شد: ما در جریانات مشهد که پیش آمده بود، یک حرف قشنگی را حضرت آیت‌الله جوادی‌آملی به من فرمودند، شهرداری مشهد آمده بود یک‌سری زمین‌هایی را که مردم مدت‌ها دنبالش بودند و حتی برای خرید آن زندگی خود را فروخته بودند و یه کلبه کوچک ایجاد کرده بودند، در گیری ایجاد کرده بود و در این جریان یک بچه‌ای افتاده بود و کشته شده بود و این شروع ماجرا بود، آقای جوادی‌آملی یه نکته زیبایی رو به من فرمودند: شما اینو قبول دارید که دفاع از مسکن و محیط‌زیست حتی در حیوانات هم وجود دارد؟ کسی آمده یک پولی داده یه تکه زمینی را گرفته یک‌دفعه می‌بینه آمدن بالا سرش و زمین را خراب کنند. مطمئنا اعتراض خواهد کرد، یعنی بعضی از اعتراضات، اعتراضاتی است که ما باید بپذیریم.