|  معصومه سلیمی|

شاید مواجهه با موانع متعدد و تنگناهای کوچک و بزرگ سبب یأس و بی‌تفاوتی نسبت به مسیری معین و یا آرزویی مشخص شود. گاهی حتی دردسرهای نه چندان عظیم موجب بی‌اشتیاقی می‌شوند و این چنین آرزو‌ها گم و سرگردانی و بلاتکلیفی جانشین آن‌ها می‌شود، انگار که راهی جز تسلیم و سپردن خود به اتفاق‌ها وجود نداشته باشد. اما به گفته استیون هاوکینگ، مشهور‌ترین دانشمند زنده جهان: «زندگی هر چقدر هم سخت به نظر آید همیشه کاری هست که بتوانی انجام دهی و در آن موفق شوی. مسأله مهم این است که تسلیم نشوی.» متن زیر نگاهی خلاصه است به زندگی فردی که خود را اسیر و تسلیم سرنوشت نکرد آنچنان که گویی راه گریزی از آن وجود نداشته و همچنان با اراده‌ای محکم به راه‌ خود ادامه داد.
جیلین مرکادو متولد سال ۱۹۸۷ میلادی است. او با وجود استفاده از ویلچر، یکی از معدود مدل‌های معلول در صنعت مد جهان به شمار می‌رود. مرکادو در نیویورک متولد و بزرگ شد. او از‌ نژاد دومینیکن است و دو خواهر کوچکتر از خودش دارد. زمانی که کودک بود دیستروفی عضلانی را در او تشخیص دادند. دیستروفی عضلانی یک سلسله بیماری بسیار حاد ژنتیکی پیشرونده وابسته به کروموزم‌هاست که باعث تخریب یا اختلال در بافت ماهیچه‌ای شده و تا امروز به عنوان بیماری غیرقابل درمان شناخته می‌شود. جیلین با وجود این بیماری از سال ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۰ دانشجوی انستیتوی مد نیویورک بود و بعد از فارغ‌التحصیلی شروع به نوشتن درباره مد در وبلاگش کرد و با این کار به سوی این صنعت قدم برداشت. مرکادو گفته علاقه‌اش به مد از مادرش که خیاط و پدرش که فروشنده کفش بود، نشأت می‌گیرد. این مدل مطرح، درباره آرزویش برای مدل شدن گفت: «وقتی خیلی جوان بودم با مجلات و روزنامه‌های مد مواجه می‌شدم و خیلی برایم دشوار بود که تصور کنم روزی بتوانم بخشی از این دنیای مد باشم. هیچ کسی را نمی‌دیدم که شبیه من باشد در حالی که همه آن مدل‌ها شبیه هم بودند.» مرکادو در ابتدا به عنوان یک نویسنده مد با مدیر خانه مد «دیزل» ملاقات کرد. این دیدار زمینه‌ای فراهم کرد که بالاخره بتواند برای اولین بار در آگهی تبلیغاتی پوشاک «دیزل» در سال ۲۰۱۴ قدم به این عرصه بگذارد و با شگفتی بسیار مورد توجه قرار گیرد. پس از این ماجرا او در مصاحبه‌ای در مورد موانع عظیمی که مدل‌های معلول با آن‌ها مواجه‌اند، صحبت کرد. مرکادو گفت: «پوشیدن بعضی از لباس‌ها به دلیل ناتوانی‌هایی که من دارم، کمی سخت می‌شود ولی اگر طراحان لباس در زمان طراحی کسانی مثل من را در نظر داشته باشند، می‌توانم آن‌ها را بپوشم.» حالا دیگر جیلین مرکادو را به عنوان شخصیتی مطرح می‌شناسند که ایده‌آل‌های زیبایی در دنیای مد را به چالش می‌کشد. او یکی از مدل‌های غیرقابل پیش‌بینی در صنعت مد است که با عدم حضور افراد معلول در این حوزه مبارزه می‌کند.