60 سال پیش، برابر با شانزدهم ژانویه 1957 میلادی، آرتورو توسکانینی، رهبر ارکستر شهیر ایتالیایی در 90 سالگی درگذشت. توسکانینی در ۱۸۹۸ میلادی سرپرست موسیقی اپراخانه لااسکالا در میلان، و در ۱۹۰۸ میلادی سرپرست موسیقی اپرای متروپولیتن نیویورک شد. او از ۱۹۲۸ تا ۱۹۳۶ ارکستر فیلارمونیک نیویورک را رهبری کرد و در کشورهای بسیاری به اجرا پرداخت (به‌جز آلمان و ایتالیا به دلایل سیاسی). بسیاری او را از بزرگ‌ترین رهبران ارکستر در قرن بیستم می‌دانند. اجراهای او از آثار بتهوون، شوستاکوویچ، برامس، وردی و واگنر همچنان از نمونه‌های عالی رهبری ارکستر و اجراست. او حافظه‌ای استثنایی، چه در زمینه موسیقی و چه غیر آن، داشت. به‌ویژه زمانی که قوای بینایی‌اش در کهنسالی کاهش یافت، با کمک حافظه خارق‌العاده‌اش به فعالیت ادامه داد.