یک روز بعد از بازی دوستانه تیم ملی ایران و ترکیه بود که رسما اعلام شد رئیس فدراسیون فوتبال در استانبول سکته قلبی کرده و به بیمارستان منتقل شده است. وخامت حال مهدی تاج در آن مقطع به قدری بد بود که پزشکان تصمیم گرفتند عمل آنژیوگرافی روی قلب او را برای باز کردن گرفتگی یکی از عروق اصلی انجام بدهند. با اینکه این عمل موفقیت آمیز انجام شد نفر اول فوتبال ایران با دستور پزشکان چند روز در بیمارستان تحت مراقبت شدید پزشکی قرار گرفت. تاج البته به خاطر شرایط کاری حساس فدراسیون فوتبال در آستانه جام جهانی در نهایت مجبور شد که با رضایت شخصی مجوز مرخص شدن از بیمارستان برای بازگشت به تهران را بگیرد. منتهی تیم پزشکی بیمارستان ترکیه و هم چنین پزشکان  متخصص ایرانی به رئیس فدراسیون فوتبال تاکید کرده‌اند که پرواز کردن برای سلامت جسمانی او خطرات زیادی به همراه دارد و او تحت هیچ شرایطی نباید در موقعیتی قرار بگیرد که هیجان و استرس داشته باشد. در این شرایط خیلی‌ها فکر می‌کردند که پس از چند روز استراحت مهدی تاج بتواند برای همراهی تیم ملی و حضور در کنگره فیفا به روسیه سفر کند،‌ اما شرایط جسمانی و توصیه شدید پزشکان باعث شد که رئیس فدراسیون فوتبال عملا نتواند به جام جهانی روسیه سفر کند و در بدترین زمان ممکن تاج در تهران ماندنی شد. او روز گذشته در گفت‌و‌گوی کوتاه  با خبرنگار «شهروند» هم در این رابطه گفت: «به خاطر شرایط جسمانی و توصیه پزشکان نمی‌توانم برای جام جهانی به روسیه سفر کنم. به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال و یک ایرانی برای تیم ملی کشورمان دعا می‌کنم و از تهران پیگیر امور خواهم بود» نکته قابل تامل درباره بیماری قلبی و وخامت حال تاج است که در روزهای اخیر شایعات رسمی درباره احتمال استعفای او از سمت ریاست فدراسیون فوتبال که کاری پر از فشار و استرس است در رسانه‌ها و محافل ورزشی منتشر شده که فدراسیون تاکنون هیچ واکنشی به این شایعه نشان نداده است. به این ترتیب باید صبر کرد و دید شرایط جسمانی رئیس فدراسیون فوتبال با مرور زمان چه وضعیتی پیدا می‌کند و نظر پزشکان درباره ادامه این کار سخت و پرفشار چه خواهد بود.