خشکسالی بر جنبه‌های مختلف زندگی و جامعه خصوصا تغییر محیط طبیعی تأثیر مستقیم و غیرمستقیم دارد. عدم درک مفهوم خشکسالی باعث تردید و رکود در بخش‌های مختلف اقتصادی، مدیریتی و حتی سیاست‌گذاری‌ها می‌شود. کمبود آب می‌تواند ناشی از خشکسالی طولانی‌مدت، ضعف مدیریت تأمین آب و آلودگی منبع آب‌های سطحی باشد. خشکسالی می‌تواند بر منطقه‌ای وسیع و جمعیت انبوهی تأثیر بگذارد و با ایجاد تغییرات در محیط ‌زیست، مخاطراتی از قبیل آتش‌سوزی، وقوع سیل ناگهانی، احتمال زمین‌لغزش و جریان گرد و غبار را نیز به‌همراه داشته باشد.