بعد از آنکه سردار موسی کمالی چندی قبل به درخواست وزیر ورزش برای معافیت 7 ملی‌پوش فوتبال واکنش نشان داده بود، بار دیگر مهدی تاج در مصاحبه‌ای این درخواست را بنا به مستنداتی که موجود است، اعلام کرد. با این‌حال، کمالی بار دیگر با این مسأله با استناد به قوانین مخالفت کرد. سردار کمالی در این‌باره گفته است: «طبق قانون سربازقهرمان، اجازه معافیت به ورزشکارانی تعلق خواهد گرفت که در مسابقات المپیک جزو 3  نفر اول، در مسابقات جهانی جزو دو نفر اول یا نفر اول بازی‌های آسیایی باشند. قانون مشخص کرده که چه کسانی با چه شرایطی می‌توانند معاف شوند و اگر فوتبالیست‌ها خواهان معافیت هستند، باید تلاش کنند و بهترین راه آن قهرمانی در بازی‌های آسیایی جاکارتاست.»