وقتی 15 بهمن 1357 دولت موقت انقلاب اسلامی را تشکیل داد، شاید یک‌درصد هم فکر نمی‌کرد 275 روز بعد، به‌دلیل اشغال سفارت به دست دانشجویان خط امام، مجبور به استعفا شود. مهندس مهدی بازرگان که به‌دلیل سبقه پدر می‌توانست در زمره یکی از تجار سرشناس بازار تبریز یا حتی تهران قرار بگیرد، ترجیح داد ثروت پدر را وانهاده و به تحصیل علم مشغول شود. او پس از به پایان بردن تحصیلات متوسطه در دارالمعلمین مرکزی راهی کشور فرانسه شد و در رشته ترمودینامیک و نساجی تحصیل کرد. فعالیت سیاسی بازرگان هنگامی کلید خورد که دکتر محمد مصدق، کریم سنجابی را به‌عنوان وزیر فرهنگ خود برگزید و او نیز بازرگان را در مسند معاونت خویش نشاند. بازرگان مدتی نیز ریاست هیأت خلع ید از شرکت نفت انگلیس را بر عهده داشت، اما آن را وانهاد و ریاست شرکت آب و فاضلاب تهران را بر عهده گرفت تا نخستین شبکه لوله‌کشی آب را در پایتخت احداث کند. تاریخ گواه این است که بازرگان از کودتای 28 مرداد تا پیروزی انقلاب اسلامی 57 هرگز از صحنه مبارزات سیاسی کناره نگرفت و از آرمان‌هایش کوتاه نیامد.