برانکو ایوانکوویچ، بعد از اصرار سازمان لیگ برای برگزاری دیدار پرسپولیس و پیکان بدون ملی‌پوشان حرف‌های جالبی را بر زبان آورد: «من از نامه باشگاه به سازمان لیگ خبر نداشتم، اما قبل از بازی با تیم نود ارومیه از ما خواستند که بدون ملی‌پوشان‌مان بازی کنیم که درباره آن بحث کردیم و درنهایت بازی هم کردیم، اما من الان ایران نیستم، چطور یک روز قبل از بازی مهم با پیکان می‌توانم به تهران بیایم تا بازی کنیم؟ با این حال بازی می‌کنیم، چون به فینال آسیا رفتیم گناه کرده‌ایم و مقصریم! اگر قرار بر این است که بازی انجام شود و رسمی نباشد با همان زیر ۱۷ ساله‌ها بازی می‌کنیم و من هم یکشنبه به ایران برمی‌گردم تا آماده این بازی شویم.»