آموزش سگ ها از طریق بازی صورت می گیرد. اصول بازی این است که سگ ها در قبال شناسایی و نشانه گذاری مکان قربانی یک اسباب بازی جایزه می گیرند. بر اساس ارزیابی ها یک سگ آموزش دیده منطقه ای به وسعت ۱۰۰ متر مربع را در پنج دقیقه به طور دقیق وارسی می کند حال آنکه یک انسان مجهز همین کار را طی ۴۵ دقیقه انجام می دهد. بخش عمده ای از فرایند آموزش با هدف تقویت درک مستقیم و قوه استقلال سگ های نجات صورت می گیرد تا آنها بتوانند در شرایط خاص به تنهایی از عهده ماموریت محول شده برآیند. در صورت جستجوی موفقیت آمیز یک قربانی زنده، سگ ها جایزه ویژه ای دریافت می کنند. این پاداش انگیزه سگ ها را برای انجام بهتر عملیات جستجو تقویت می کند. آموزش روزانه نزدیکی زیادی میان سگ ها و مربیان برقرار می کند. این ارتباط تنها به کسب قابلیت های فیزیکی کمک نمی کند بلکه مهارت های اجتماعی از جمله غلبه بر اضطراب در شریط استرس زا و نیز حس فرمانبرداری را نیز تقویت می کند. در وضعیت بحران، پس از مکان یابی قربانیان توسط سگ ها، تیم فنی جستجو بوسیله دوربین های تصویری و آکوستیک بهترین شیوه نجات را مشخص می کند.