117‌ سال پیش در چنین روزی، در پنجمین سالگرد درگذشت آلفرد نوبل، شیمیدان و مهندس شهیر سوئدی، نخستین سری جوایز نوبل به برندگان اهدا شد. بر اساس وصیت آلفرد نوبل، آکادمی نوبل می‌بایست هر ‌سال به 5 نفر که در رشته‌های فیزیک، شیمی، پزشکی، ادبیات و صلح بیشترین خدمت را به مردم کرده‌اند، این جایزه را اهدا کند. آلفرد نوبل 122 ‌سال پیش در چنین روزی (10 دسامبر 1896) در ایتالیا درگذشت. او عمده شهرتش را مدیون اختراع دینامیت بود؛ هر چند که کارخانه مواد شیمیایی او و همچنین کمپانی اسلحه‌سازی‌اش چیزهایی می‌ساخت که 100 برابر کشنده‌تر از دینامیت بود. در افواه این‌طور معروف است که نوبل به دلیل پشیمانی از اختراع چیزهایی که از آنها برای کشتن انسان استفاده می‌شد بر اهدای جایزه نوبل در وصیتنامه‌اش تأکید داشت، اما به گواه تاریخ نوبل تا آخرین روز زندگی نظارتی دقیق بر کارخانه‌های اسلحه‌سازی‌اش داشت و درآمد سرشار ناشی از آنها را در بانک‌های سوییس و سوئد ذخیره می‌کرد. نوبل هیچ‌گاه ازدواج نکرد؛ بنابراین وارث خاصی نداشت و بعد از مرگ عمده ثروتش در راه اهدای جایزه نوبل صرف شده و می‌شود.