حذف تلخ ایران در جام ملت‌های آسیا 2015 به دست عراق، باعث شده بود بازی این 2 تیم در مرحله گروهی این دوره هم با حساسیت دوچندانی همراه شود. از سویی هر 2 تیم 2 بازی قبلی خود را با پیروزی پشت سر گذاشته بودند تا جدال صدرنشینی روز گذشته در ورزشگاه آل‌مکتوم دوبی با حضور تماشاگران پرتعداد ایرانی و عراقی برگزار شود. برخلاف آنچه که کاتانچ گفته بود، عراق با بازیکنان اصلی خود پا به زمین گذاشت. کارلوس کی‌روش اما در سمت مقابل تغییرات زیادی در ترکیب تیمش نسبت به بازی‌های گذشته داده بود. بازی ندادن به بازیکنان اخطاری بازی‌های قبلی و همچنین قرار گرفتن علیرضا جهانبخش بعد از پایان دوران مصدومیت از مهمترین تغییرات مرد
پرتغالی بود.
بازی با برتری قابل توجه ایران در مالکیت توپ در نیمه نخست همراه بود و در همان دقایق نخست سردار آزمون روی ارسال وحید امیری می‌توانست گل اول ایران در این مسابقه را وارد دروازه حریف کند که با بی‌دقتی توپ را به بیرون زد. در ادامه دفاع منسجم و پرتعداد عراقی‌ها اجازه موقعیت‌سازی زیادی به یوزهای ایرانی نداد. از جمله اتفاقات مهم این مسابقه تصمیمات مشکوک داور ازبکستانی در چند صحنه‌ای بود که در محوطه جریمه عراق رخ داد. هم در نیمه اول و هم در نیمه دوم 2 بار توپ با دست مدافعان عراقی برخورد کرد که روشن ایرماتوف برخلاف بازیکنان و کارلوس کی‌روش اعتقادی به پنالتی نداشت. حتی اضافه شدن مهدی طارمی، مهدی ترابی و اشکان دژاگه به ترکیب هم کمکی به ایران نکرد. البته عراق هم که بیشتر روی ضدحملات برنامه‌ریزی کرده بود، روی یکی، 2 صحنه خطرناک ظاهر شد؛ به ویژه توپی که بیرانوند از زیر تیرک به خوبی بیرون کشید. عراقی‌ها که در این مسابقه رو به بازی خشن آورده بودند، بارها داور را تحت فشار قراردادند و قصد ایجاد جنگ روانی داشتند؛ اگرچه این باعث نشد ایرماتوف در دادن کارت زرد به آنها صرفه‌جویی کند. به هر حال جدال حساس ایران و عراق با تساوی به پایان رسید تا شاگردان کی‌روش در گرفتن انتقام بازی 4 سال قبل ناکام باشند؛ اگرچه ایران با 7 امتیاز و تفاضل گل بهتر نسبت به عراق صدرنشین این گروه شد و عراق به عنوان تیم دوم صعود کرد. حریف ایران در دور بعدی طی امروز و فردا با برگزاری مسابقات گروه‌های دیگر مشخص خواهد شد تا شاگردان کی‌روش برای حضور در مرحله یک‌هشتم نهایی آماده شوند.