شهروند| پرسپولیس زودتر از سایر مدعیان لیگ از چهره جدید خود در نیم‌فصل دوم رونمایی کرد. در روزی که برانکو به خاطر محرومیت کنار زمین حضور نداشت و کامیابی‌نیا در ترکیب سرخپوشان غایب بود، این تیم توانست با گل دقایق پایانی خرید جدید و جوان خود سپیدرود را یک بر صفر شکست دهد و به مرحله یک‌چهارم نهایی جام حذفی پای بگذارد. از میان ملی‌پوشان علیرضا بیرانوند و مهدی ترابی با نظر برانکو استراحت کردند اما نوراللهی که در جام‌ملت‌ها کمتر بازی کرده بود، در این مسابقه حساس در رشت به میدان رفت. از سویی بازیکنان جدید پرسپولیس نظیر مهدی شیری، مهدی شریفی، سروش رفیعی و ماریو بودیمیر در این مسابقه به میدان رفتند تا این تیم چهره جدیدی به خود بگیرد. بعد از یک‌سال محرومیت از جذب بازیکن حالا برانکو دستش روی نیمکت هم باز است تا بتواند از بازیکنان بیشتری در ترکیب خود بهره ببرد. در سمت مقابل هم سپیدرود با هدایت علی کریمی امیدوار بود با توجه به میزبانی از این دیدار بتواند پرسپولیس را متوقف و در جام حذفی به جمع 8 تیم برتر برسد. نماینده گیلان که در نیم‌فصل با توجه به خریدهای پرتعداد کاملا دگرگون شده، با درخشش دروازه‌بان خود و البته در یک بازی نسبتا پایاپای تا وقت‌های تلف‌شده نیمه دوم مقابل حملات پرسپولیس دوام آورده بود اما درنهایت در دقیقه 93 در شلوغی محوطه جریمه سعید کریمی توانست در اولین بازی رسمی برای پرسپولیس یک گل سرنوشت‌ساز به ثمر برساند. این بازیکن که در نیم‌فصل برای سهمیه امید جذب شده، به‌عنوان یار جایگزین وارد زمین شد و دروازه خالی سپیدرود را باز کرد تا آب سردی بر پیکر رشتی‌ها ریخته باشد. البته برخی معتقدند ضربه سر اول که توسط شجاع خلیل‌زاده زده شد، با خطا همراه بوده و داور می‌توانست با گرفتن این خطا بازی را به وقت اضافه بکشاند. به هرحال پرسپولیس با گل ثانیه‌های پایانی پدیده جدید خود به یک‌چهارم نهایی جام حذفی رسید و حریف پدیده شد. قطعا برانکو در بازی‌های بعدی با اضافه‌شدن بیرانوند، کامیابی‌نیا و ترابی می‌تواند نمایش بهتری را از تیمش در زمین ببیند. هواداران پرسپولیس هم با توجه به خریدهای نامدار این تیم در نیم‌فصل امسال امیدوارند علاوه بر کسب سومین قهرمانی متوالی لیگ، در جام حذفی هم بعد از سال‌ها کاپ قهرمانی را بالای سر ببرند.