چیزی که سرتیپ افشارطوس را به چهره‌ای مشهور در تاریخ معاصر ایران تبدیل کرد، نه خدمات او به دولت ملی دکتر مصدق که مرگ اسرارآمیز، دردناک و ناجوانمردانه‌اش بود. 66‌سال پیش در چنین روزی، برابر 30 بهمن 1331 خورشیدی، دکتر محمد مصدق، سرتیپ محمود افشارطوس را به سمت ریاست شهربانی کل کشور منصوب کرد. افشارطوس در ماه‌های آخر عمر خود نقش موثری در جلوگیری از حرکت‌های مخالفان نهضت ملی‌شدن صنعت نفت داشت و حتی یک بار جان دکتر مصدق را که از سوی اوباش اجیرشده توسط دربار تهدید می‌شد، از مرگ نجات داده بود. افشارطوس به شکلی جان‌برکفانه در راه دفاع از دولت ملی و شخص دکتر مصدق از خود مایه می‌گذاشت و درست به همین دلیل خیلی زود توسط آنهایی که سقوط مصدق را انتظار می‌کشیدند، حذف شد. سرتیپ افشارطوس طی یک نقشه حساب‌شده در تاریخ 31 فروردین 1332 خورشیدی با نقشه قبلی ربوده شده و دو روز بعد جسد او را در جاده لشکرک یافتند. محاکمه عوامل دخیل در قتل افشارطوس با وقوع کودتای 28مرداد به محاق فراموشی سپرده شد.