اگر دهه 60 میلادی را عصر رقابت آمریکا و شوروی در عرصه فضا بنامیم، سخنی به گزاف نگفته‌ایم. در این دهه هرکدام از این دو کشور سعی می‌کردند با یک حرکت خارق‌العاده طرف مقابل را در برابر دیدگان جهانیان شرمنده کند. هنگامی که شوروی یک سگ کوچک به نام «لایکا» را به‌عنوان نخستین موجود زنده به فضا فرستاد، آمریکایی‌ها این کار را نقض حقوق حیوانات قلمداد کردند. وقتی روس‌ها یوری گاگارین را به‌عنوان نخستین فضانورد جهان راهی دنیای خارج از جو زمین کردند، آمریکایی‌ها چند‌سال بعد برای تلافی نیل آرمسترانگ را روی کره ماه نشاندند. اما این میان چه آمریکایی‌ها و غربی‌ها خوش‌شان بیاید یا نیاید، افتخار به کارگرفتن نخستین زن فضانورد جهان تا ابد متعلق به روس‌ها خواهد بود؛ زیرا آنها بودند که در ‌سال 1963 سرهنگ والنتینا ترشکوا را با سفینه وستوک-۶ به فضا فرستادند تا نزدیک به 70ساعت در مدار زمین باشد. امروز سالروز تولد این زن فضانورد اهل روسیه است؛ او 82‌سال پیش درچنین روزی، برابر 6 مارس 1937 در قلمروی اتحاد جماهیر شوروی به دنیا آمد.