از میان همه فلاسفه‌ انگلیسی ویلیام گادوین را شاید بتوان جالب‌ترین‌شان به شمار آورد. او به نظام اجتماعی و سیاسی بدون دخالت دولت معتقد بود و از همین رو «فیلسوف آنارشیست» لقب گرفت. گادوین نظریات خود را در کتاب مشهورش یعنی «قضاوت سیاسی» به شکلی مبسوط تبیین کرده است. جمله «دولت تنها زنان و مردان بیکار پرورش می‌دهد» منسوب به او است. ویلیام گادوین در سال 1796 میلادی با مری ولستون‌کرافت نویسنده و ادیب انگلیسی ازدواج کرد که حاصل این وصلت دختری به نام مری بود. این دختر که بعدها به خاطر ازدواج با پرسی شلی شاعر شهیر انگلیسی مری شلی نام گرفت، کتاب معروف «فرانکنشتاین» را در ژانر ادبیات وحشت خلق کرد. ویلیام گادوین 183 سال پیش در چنین روزی برابر 7 آوریل 1836 در لندن درگذشت.