در حومه شهر ریاض، سایت ساخت‌وسازی وجود دارد که قرار است تا چند ماه آینده به نیروگاه اتمی تبدیل شود. اتفاقی که ‏نگرانی‌هایی ایجاد کرده است. تصاویر جدید ماهواره‌ای حاکی از آن است که در این محل، تنها سه ‏ماه پس از اعلام پادشاهی عربستان برای ساخت رآکتور اتمی، یک رآکتور تحقیقاتی در دست ساخت است. این را رابرت کلی، مدیر ‏سابق بازرسی هسته‌ای در آژانس بین‌المللی انرژی اتمی گفته است.‏
به گزارش سی.ان.ان، کلی گفته است که کار ساخت این رآکتور اتمی 9 ماه تا یک‌سال دیگر به اتمام می‌رسد. پادشاهی ‏عربستان سعودی در مورد برنامه اتمی خود موضع بازی نسبت به بازرسی هسته‌ای آژانس بین‌المللی انرژی اتمی داشته است. این ‏آژانس ماه جولای گذشته یک تیم تحقیقاتی به این سایت درحال ساخت فرستاده بود تا برنامه اتمی عربستان را مورد بررسی قرار ‏دهند.
همچنین در میان افزایش نگرانی‌ها بین متخصصان اتمی و برخی از اعضای کنگره آمریکا، عربستان‌سعودی اصرار دارد که خودش ‏باید اجازه تولید سوخت هسته‌ای را داشته باشد، نه این‌که آن را با شرایط سخت وارد کند.‏
خالد الفالح، وزیر انرژی عربستان سعودی،‌ سال گذشته در مصاحبه‌ای گفته بود: «برای ما این کار طبیعی نیست که بخواهیم ‏اورانیوم غنی شده را از یک کشور خارجی برای رآکتورهای خود وارد کنیم.»‏
چشم‌انداز 2030‏
عربستان سعودی 9‌سال پیش جاه‌طلبی‌های اتمی خود را عمومی کرده بود، اما این برنامه‌ها تحت عنوان چشم‌انداز 2030 ‏ولیعهد سعودی قرار گرفتند. این چشم‌انداز طرحی از سوی محمد بن سلمان به منظور کاهش وابستگی عربستان‌سعودی به نفت ‏و تنوع بخشیدن به اقتصاد و انرژی است.‏
عربستان سعودی تاکنون حدود یک چهارم از ذخایر نفتی خود را مصرف کرده است. حالا این کشور در برنامه 2030 خود در ‏نظر دارد که تا‌سال 2030، از انرژی‌های خورشیدی و باد و همچنین هسته‌ای استفاده کند.‏
برنامه طولانی‌مدت عربستان این است که تا‌سال 2040، به میزان 17 گیگاوات برق تولید کند که این میزان برای 15‌درصد از ‏نیازهای این کشور کافی است. ‏
نگرانی‌های آمریکا
گرچه گفته می‌شود این رآکتور اتمی برنامه‌ای صلح‌آمیز است، اما با همه این اوصاف آمریکا بسیار نگران برنامه اتمی عربستان ‏سعودی است. ‏
روز گذشته، مایک پمپئو وزیر خارجه آمریکا در گفت‌وگو با شبکه سی‌بی‌اس اظهار کرد که واشینگتن هرگز به عربستان اجازه نخواهد ‏داد به قدرت هسته‌ای تبدیل شود که آمریکا و اسراییل را تهدید کند.‏
وی در این گفت‌وگو تأکید کرد: «هرگز اجازه نخواهیم داد این اتفاق (تهدید یک قدرت هسته‌ای علیه آمریکا و اسراییل) بیفتد. ما ‏هرگز اجازه رخ دادن چنین اتفاقی را در هیچ جای جهان نخواهیم داد. رئیس‌جمهوری تهدید اشاعه و گسترش قدرت هسته‌ای را ‏می‌داند و به خوبی آن را درک می‌کند.»‏
پمپئو در پایان گفت: «ما هرگز چکی به مبلغ ۱۵۰‌میلیارد دلار برای سعودی‌ها نخواهیم کشید و به آنها قدرتی که به واسطه ‏تسلیحات اتمی تهدیدی علیه اسراییل و آمریکا باشد، نمی‌دهیم.»‏