در میان ادبای شهیر منطقه آمریکای جنوبی، شاید هیچ‌کس به اندازه میگل آنخل آستوریاس نسبت به معرفی فرهنگ این خطه از خود تلاش به خرج نداده باشد. آستوریاس پس از اخذ دکترای حقوق از دانشگاه گواتمالاسیتی در دانشگاه سوربون پاریس به تحصیل در رشته نژادشناسی پرداخت و ‌سال 1930 یعنی در 31سالگی با انتشار «افسانه‌های گواتمالایی» تحسین جهانیان را برانگیخت. آستوریاس با این اثر، وطن خود را که نه به اندازه برزیل، آرژانتین، مکزیک، کلمبیا و حتی شیلی مشهور بود به مخاطبش شناساند و باعث شد نام گواتمالا حداقل در پهنه ادبیات طنین‌انداز شود. او 14‌سال بعد با «آقای رئیس‌جمهور» استبداد حاکم بر کشورش را به تصویر کشید و با وجود ممنوعیت انتشار کتاب در گواتمالا، جایزه ادبی بهترین رمان خارجی را در فرانسه از آن خود کرد. آستوریاس همچون بیشتر نویسندگان مشهور آمریکای جنوبی، دستی هم در سیاست داشت و به غیر از نمایندگی مجلس شورا، چند سالی نیز به سِمت وابسته فرهنگی در کشورهای مختلف منصوب شد. میگل آنخل آستوریاس سرانجام 45‌سال پیش در چنین روزی، برابر 9 ژوئن 1974 در مادرید درگذشت.