بلوغ با سیگنال‌های هورمونی از مغز به تخمدان‌ها و بیضه‌ها تحریک می‌شود. تخمدان‌ها (در دخترها) و بیضه‌ها (در پسرها) با تولید انواع و اقسام هورمون‌هایی که رشد، عملکرد و تغییر را در قسمت‌های مختلف بدن مثل اندام تناسلی، سینه‌ها، پوست، عضلات، استخوان‌ها، مو و مغز، تحریک می‌کند، به این سیگنال‌های هورمونی از مغز واکنش نشان می‌دهند. در نیمه اول بلوغ، رشد بسیار سریع صورت می‌گیرد و وقتی بلوغ به پایان رسید، رشد قطع می‌شود. قبل از بلوغ، دخترها و پسرها فقط در داشتن اندام جنسی متفاوت با هم فرق می‌کنند. در طول بلوغ تفاوت‌های مختلف دیگری بین این دو جنسیت پدیدار می‌شود مثل اندازه و سایز بدن، شکل بدن، تغییر ترکیب و عملکرد در بسیاری از سیستم‌ها و ساختارهای بدن. به این تفاوت‌های آشکار، ویژگی‌های ثانویه جنسی گفته می‌شود. بلوغ همچنین شامل تغییرات روانی و اجتماعی از کودکی به بزرگسالی می‌شود. عوامل مختلفی می‌تواند در زمان شروع بلوغ در کودکان تاثیرگذار باشد، حتی استرس. تحقیقی که در این زمینه انجام شده، نشان می‌دهد که استرس، مثل استرس‌هایی که با جدایی والدین برای کودک ایجاد می‌شود، منجر به بلوغ زودرس می‌شود.