سلاح‌ شیمیایی برای نخستین‌بار در جنگ جهانی اول مورد استفاده قرار گرفت و ارتش آلمان از گاز کلر برای مقابله با متفقین بهره برد. در طول جنگ جهانی اول بیش از 120‌هزار تن ماده شیمیایی از سوی طرف‌های درگیر استفاده شد که 100‌هزار کشته و یک‌میلیون زخمی بر جای گذاشت. 100‌سال پیش در چنین روزی، برابر 15 جولای 1919 میلادی، هرمان امیل فیشر، شیمیدان شهیر آلمانی که نقش موثری در دستیابی کشورش به سلاح‌های شیمیایی داشت، درگذشت. او که داغدار مرگ دو پسرش در جنگ بود، نتوانست با این مسأله کنار بیاید و در نتیجه به زندگی خود پایان داد. فیشر به‌عنوان یکی از پدران سلاح‌های شیمیایی، سابقه دریافت جایزه نوبل شیمی در‌ سال 1902 میلادی را نیز در کارنامه خود دارد.