ریاضیدان‌ها اصولا برای عموم مردم شخصیت‌های جالبی به شمار نمی‌روند، شاید به این دلیل که حرف‌های‌‌ آنها همه فهم ‏نیست و فقط آنهایی که با اعداد سر و کار دارند درک‌شان می‌کنند. اما در میان همین ریاضیدان‌های نچسب نیز ‏کسانی هستند که شخصیت‌شان فقط در علم ریاضی خلاصه نشده است. آنری پوانکاره، ریاضیدان و فیلسوف فرانسوی یکی از این ‏افراد است که 107‌سال پیش در چنین روزی، برابر 17 جولای 1912 میلادی در پاریس درگذشت. پوانکاره یک ‏ریاضیدان محض بود، اما تسلطش بر فیزیک و علم مهندسی از او شخصیتی ساخته بود که اهل فن را مجبور می‌کرد برای ‏توصیفش از واژه علامه استفاده کنند. در میان همه ریاضیدان‌های اسم و رسم‌دار جهان اکتشافات و نوآوری‌ها هیچ‌کس به ‏اندازه این ریاضیدان فرانسوی نیست. او بسیاری از مسائل لاینحل ریاضی که از گذشتگان به ارث رسیده بود را با ‏راه‌حل‌های جدید و چند وجهی به سرانجام رساند که نتیجه آن باز شدن راه برای طرح مسائل جدیدتر بود. پوانکاره در فیزیک ‏نیز نام بزرگی است و بعد از نیوتن صاحب مهمترین تأثیر در بحث مکانیک اجرام آسمانی قلمداد می‌شود. ‏