از نخستین‌باری که انسان‌های اولیه برای جنگیدن از وسیله فلزی باریک و بلندی استفاده کردند، شمشیرزنی به ‌عنوان یک مهارت جنگی کاربرد پیدا کرد. امروزه اما شمشیربازی یک رشته ورزشی است.
اولین شمشیرباز ایرانی که در المپیک 1900 شرکت کرد «فریدون میرزا ملکم» بود که در مسابقات شمشیربازی اسلحه اپه با حریفانش به رقابت پرداخت. البته پیش از این‌که او در این بازی‎ها شرکت کند، پدرش لقب افتخاری «پرنس» را در مقابل اهدای یک انگشتر برلیان برای او از شاه گرفت.