697 سال پیش، برابر با نهم ژانویه 1324 میلادی، مارکو پولو سیاح و تاجر شهیر ایتالیایی در ونیز درگذشت. در سفرنامه مشهور مارکو پولو با عنوان «شگفتی‌های جهان»، صفحات قابل توجهی به ایران و شرح دیدار او از سرزمین پارس اختصاص یافته است. ماکو سفر خود به سوی شرق را در سال 1271 میلادی به همراه پدر و عمویش نیکولو و ماتئو پولو آغاز کرد. پولوها طی این سفر از سرزمین‌های بسیاری از جمله ایران، فلسطین، ترکستان، سوماترا، جاوه، سیلان، هندوستان، و... گذر کردند و موفق شدند قوبلای خان را در کاخ باشکوهش ملاقات کنند. وقتی مارکو پولو بعد از ربع قرن به موطن خود بازگشت هیچ کس او را به خاطر نمی‌آورد. مارکو مدتی بعد برای دیدار دوباره از آسیا به تکاپو افتاد اما بروز جنگ بین جمهوری‌های ونیز و جنوا که به اسارت او انجامید این سفر را برای همیشه لغو کرد.